Stahlbad

From Stahl (“steel”) +‎ Bad (“bath”).

• IPA^(key): /ˈʃtaːlˌba(ː)t/

• Audio (Germany (Berlin)):

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Stahlbad n (strong, genitive Stahlbades or Stahlbads, plural Stahlbäder)

1. (medicine) bath in ferriferous water
2. (figurative) a seasoning or toughening experience
3. (higher register, especially) war, battle seen as something that alters one’s perceptions, personality
   • 1934 November 6, Anonymous rapporteur from southern Bavaria, Deutschland-Bericht der Sopade – September/Oktober 1934‎^[1], page 52:

     Denke doch, dass jetzt schon die Jungen heranwachsen, die keinen Begriff von einer Arbeiterbewegung haben, die nichts hören, wie immer wieder "Heroismus und Heldentum". Muss da wieder ein Stahlbad kommen, bis diese Jugend im Dreck der Schützengräben oder in den Gaskellern der Grosstädte [sic] einen Begriff von Freiheit bekommt?

     Just think that now already the boys are growing up who have no concept of a workers’ movement, who hear nothing but time and again "heroism and heroism". Must there be another steel bath for this youth to develop a concept of freedom in the dirt of the trenches or in the gas shelters of the big cities?

   • 2015, Ludwig Hertel, Zum Wagnerkult im Nationalsozialismus, Pro Business, page 445:

     Im Zusammenhang mit dem Ersten Weltkrieg war ‘Stahlbad’ ein figurativer Begriff. Besonders seit den Reichstagswahlen 1912 betrachteten konservative Kreise einen Krieg als ein "Stahlbad" der Nation [...].

     (please add an English translation of this quotation)